Turismo nas cidades históricas costeiras: Oportunidade ou ameaça?

O crescimento do turismo em cidades históricas costeiras do Mediterrâneo tem gerado um paradoxo: se, por um lado, representa uma oportunidade económica crucial, por outro, o excesso de visitantes pode comprometer o equilíbrio urbano e cultural. No artigo "Tourism as an Opportunity or the Danger of Saturation for the Historical Coastal Towns", publicado na revista Sustainability, os investigadores Nataša Danilović Hristić, Marijana Pantić e Nebojša Stefanović, do Instituto de Arquitetura e Planeamento Urbano e Espacial da Sérvia, analisam seis casos de estudo, avaliando o impacto do turismo e as políticas adotadas para gerir este fenómeno.

Saint Paul de Vence. Foto de Grafixart_photo Samir BELHAMRA

O Mediterrâneo é uma das regiões turísticas mais procuradas do mundo, estimando-se que possa receber 500 milhões de visitantes anuais até 2030. As suas cidades históricas, com paisagens icónicas e um património arquitetónico singular, são destinos de referência, mas enfrentam desafios significativos. O estudo de Danilović Hristić et al. explora esta realidade, analisando os efeitos da turistificação e do overtourism em seis cidades: Saint Paul de Vence e Èze, na França; Dubrovnik e Kotor, na Croácia e Montenegro; e Nafplio e Monemvasia, na Grécia.

Os autores demonstram que estas cidades seguem diferentes percursos no seu desenvolvimento turístico. Enquanto algumas, como Saint Paul de Vence e Èze, adotaram estratégias de revitalização cultural e artística para atrair visitantes, outras, como Dubrovnik e Kotor, enfrentam uma enorme sobrecarga turística, colocando em risco a qualidade de vida dos residentes. O estudo também destaca a importância das políticas públicas na gestão destes impactos, demonstrando que abordagens preventivas são mais eficazes do que medidas restritivas adotadas tardiamente.

Oportunidade Económica vs. Sobrecarga Turística

Os investigadores evidenciam que o turismo é, em muitos casos, a principal fonte de rendimento para estas cidades, financiando a conservação do património e impulsionando a economia local. No entanto, a conversão de edifícios históricos em alojamentos turísticos e a proliferação de lojas e restaurantes direcionados exclusivamente para visitantes podem levar à descaracterização dos centros históricos e à expulsão dos residentes.

O caso de Dubrovnik é paradigmático: a cidade, mundialmente famosa pelo seu centro histórico murado e pelo impacto da série Game of Thrones, tornou-se um dos destinos mais afetados pelo overtourism. A chegada diária de milhares de turistas, especialmente de cruzeiros, levou a um congestionamento extremo e ao êxodo da população local. Para mitigar estes efeitos, as autoridades locais implementaram medidas como limites ao número de visitantes e restrições ao tráfego de veículos turísticos, mas os desafios permanecem.

Por outro lado, cidades como Nafplio e Monemvasia conseguiram manter um equilíbrio mais sustentável. Em Monemvasia, por exemplo, a regulamentação do turismo foi estabelecida antes do crescimento exponencial da procura, preservando a identidade local e a qualidade da experiência tanto para turistas quanto para residentes.

Três Estratégias de Gestão do Turismo

O estudo identifica três principais abordagens para a gestão do turismo em cidades históricas costeiras:

Políticas de preservação tradicional – Como implementadas em Monemvasia, estas políticas procuram conservar a identidade histórica e arquitetónica das cidades, limitando novas construções e impondo regras rígidas sobre o uso dos edifícios. Embora eficazes na proteção do património, estas estratégias podem reduzir as oportunidades económicas para os residentes.

Políticas de atração turística – Seguidas por cidades como Saint Paul de Vence e Èze, estas estratégias apostam na valorização cultural para atrair visitantes e gerar receitas para a manutenção do património. No entanto, se não forem bem geridas, podem levar a uma excessiva dependência do turismo.

Políticas restritivas para controlo do overtourism – Implementadas tardiamente em cidades como Dubrovnik e Kotor, estas políticas surgem como resposta aos impactos negativos do excesso de turistas. Medidas como a limitação do acesso de cruzeiros e a regulação do alojamento local são necessárias, mas muitas vezes enfrentam resistência de setores económicos dependentes do turismo.

Conclusões

• O turismo representa uma oportunidade económica fundamental para cidades históricas costeiras, mas a sua gestão inadequada pode levar à descaracterização e sobrecarga dos destinos.
• A implementação precoce de estratégias de planeamento turístico sustentável é essencial para evitar os impactos negativos do overtourism.
• Medidas preventivas, como a preservação do património e a diversificação da oferta, são mais eficazes do que medidas restritivas adotadas após a saturação turística.
• O sucesso na gestão do turismo depende do equilíbrio entre o benefício económico e a qualidade de vida dos residentes, promovendo um modelo de desenvolvimento que respeite a identidade e o genius loci de cada local.

Referência: Danilović Hristić, N., Pantić, M., & Stefanović, N. (2024). Tourism as an Opportunity or the Danger of Saturation for the Historical Coastal Towns. Sustainability, 16(10), 4080. DOI: 10.3390/su16104080.