Um estudo conduzido por investigadores do departamento de Economia, Management e Diritto dell'Impresa, da Universidade de Bari (Itália), em pré-publicação na revista Heliyon, oferece uma análise abrangente sobre a aplicação da economia circular no sector do turismo. O trabalho investiga as estratégias mais eficazes e os benefícios associados, sublinhando a importância da colaboração entre stakeholders e da inovação sustentável para enfrentar os desafios ambientais e económicos.
O turismo, uma das indústrias mais impactantes em termos ambientais, está a enfrentar uma crescente pressão para adotar práticas mais sustentáveis. A resposta a esta necessidade pode residir na economia circular, um modelo que visa a redução de resíduos e a reutilização de recursos, desafiando o paradigma linear tradicional de "extrair, produzir e descartar". No estudo, intitulado "Circular economy and sustainable development in the tourism sector - An overview of the truly-effective strategies and related benefits", os investigadores Rossana Strippoli, Teodoro Gallucci e Carlo Ingrao oferecem uma perspetiva detalhada sobre como esta abordagem pode ser aplicada ao turismo.
O estudo baseia-se numa revisão sistemática da literatura existente, complementada por uma análise crítica das estratégias de economia circular que têm sido implementadas ou propostas no sector do turismo. Os autores examinaram um vasto conjunto de fontes, desde estudos de caso a relatórios de organismos internacionais e políticas públicas, para identificar as práticas que realmente têm mostrado resultados tangíveis. Esta abordagem metodológica permitiu aos autores compilar uma visão abrangente e bem fundamentada sobre o estado atual da economia circular no turismo e os caminhos possíveis para o futuro.
Estratégias de Economia Circular no Turismo
A economia circular, conclui a investigação, apesar de ainda estar numa fase inicial de implementação em muitos destinos turísticos, já mostra um potencial significativo para transformar o setor. As estratégias identificadas pelos autores incluem:
Utilização de energias renováveis: A transição para fontes de energia renovável, como a solar e a eólica, em instalações turísticas é uma das práticas mais promissoras. Além de reduzir a pegada de carbono, esta estratégia contribui para a resiliência energética dos destinos e para a redução dos custos operacionais a longo prazo.
Gestão de resíduos: A criação de sistemas de gestão de resíduos que promovam a reciclagem, compostagem e a reutilização de materiais é outra prática central da economia circular. Os autores sublinham que, para além de reduzir a quantidade de resíduos que acabam em aterros, estas práticas podem gerar novos fluxos de receita e oportunidades de emprego, particularmente em comunidades locais.
Infraestruturas e mobilidade sustentável: A construção de infraestruturas que facilitem o transporte sustentável, como ciclovias e redes de transporte público eficientes, foi destacada como uma forma eficaz de reduzir o impacto ambiental do turismo. Além disso, a promoção de modos de transporte menos poluentes, como bicicletas e veículos elétricos, está alinhada com os princípios da economia circular.
Os autores argumentam que a adoção dessas estratégias pode trazer uma série de benefícios tangíveis, tanto para o meio ambiente quanto para as economias locais. A ver:
Redução da pegada de carbono: A implementação de energias renováveis e a promoção de práticas de mobilidade sustentável podem contribuir significativamente para a redução das emissões de gases de efeito estufa associadas ao turismo.
Criação de valor económico local: A gestão eficiente de recursos, especialmente através da reutilização e reciclagem, pode criar novas oportunidades económicas nas comunidades locais, fortalecendo as economias regionais e promovendo a inclusão social.
Competitividade dos destinos: Os destinos turísticos que adotam práticas de economia circular tendem a melhorar a sua imagem de marca, atraindo turistas que valorizam a sustentabilidade. Além disso, a eficiência operacional alcançada através da redução de resíduos e do uso de energias renováveis pode resultar em custos mais baixos, permitindo que os destinos ofereçam produtos e serviços a preços mais competitivos.
Inovações e Desafios
Embora a economia circular ofereça um caminho promissor, o estudo também aborda os desafios inerentes à sua implementação. A falta de infraestruturas adequadas, a resistência à mudança por parte das empresas e a necessidade de políticas públicas robustas são obstáculos que ainda precisam de ser superados. Os autores destacam a inovação como fator crucial, em termos de desenvolvimento tecnológico, mas também na criação de novos modelos de negócio, sustentáveis e economicamente viáveis.
"A verdadeira inovação reside na capacidade de integrar práticas circulares de forma holística, onde cada parte do sistema turístico contribui para um ciclo de sustentabilidade contínuo," afirmam Strippoli, Gallucci e Ingrao. Esta visão integradora, defendem, é essencial para que a circularidade se torne não apenas uma exceção, mas uma norma no setor.
O estudo oferece uma perspetiva valiosa sobre como a economia circular pode transformar o turismo, tornando-o mais sustentável e resiliente. As estratégias identificadas não só têm o potencial de mitigar os impactos ambientais do setor, mas também de criar valor económico e social significativo. No entanto, a transição para este novo modelo exige colaboração, inovação e um compromisso firme por parte de todos os stakeholders envolvidos.
Fonte: Circular economy and sustainable development in the tourism sector - An overview of the truly-effective strategies and related benefits, HELIYON, https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2024.e36801.
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