O estudo "Sustainable tourism in the EU: a willingness index based on behavioural intentions", de Conceição Castro (CEOS.PP, ISCAP, Instituto Politécnico do Porto) e Teresa Dieguez (Instituto Politécnico do Cávado e Ave, Barcelos), publicado na revista PASOS Revista de Turismo y Patrimonio Cultural, apresenta uma análise inovadora sobre a disposição dos cidadãos da União Europeia para adotar comportamentos turísticos sustentáveis. Através de um índice pioneiro, o WSTB (Willingness for Sustainable Tourism Behaviour), os autores revelam não só as diferenças sociodemográficas na adoção de práticas sustentáveis, como também as disparidades significativas entre os Estados-Membros, com Portugal a figurar entre os países com menor disposição para a mudança.
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| Praia de Cascais (foto de Pedro Ribeiro in Pexels) |
O turismo, embora seja um setor fundamental para o crescimento económico e desenvolvimento, tem vindo a enfrentar pressões ambientais e sociais significativas devido à sua massificação. Como referem os autores, "o rápido crescimento e a democratização do turismo geraram pressões ambientais substanciais e impactos sociais significativos nas comunidades recetoras". Perante estes desafios, torna-se urgente compreender até que ponto os cidadãos europeus estão preparados para ajustar os seus comportamentos de viagem de acordo com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável.
Para responder a esta questão, Castro e Dieguez desenvolveram uma metodologia inovadora baseada nos dados do Flash Eurobarometer 499, que inquiriu mais de 25.000 indivíduos em todos os 27 Estados-Membros da UE. O estudo focou-se na questão: "Are you prepared to change your travel and tourism habits to be more sustainable? If so, in which of the following ways?", que incluiu 11 itens, dos quais 9 foram selecionados para análise.
O Índice WSTB: Uma ferramenta pioneira para medir a disposição para a sustentabilidade
A grande contribuição deste estudo foi o desenvolvimento do Índice de Disposição para Comportamentos Turísticos Sustentáveis (WSTB), criado a partir de uma análise fatorial exploratória dos nove itens comportamentais. Segundo os autores, "O desenvolvimento de um Índice de Disposição para Comportamentos Turísticos Sustentáveis (WSTB) avança a literatura anterior ao consolidar dados dispersos sobre atitudes em relação a práticas de turismo sustentável num indicador sintético e comparável."
Os nove comportamentos analisados incluíam:
- Pagar mais para proteger o ambiente natural (34,3%)
- Pagar mais para beneficiar a comunidade local (31,4%)
- Tirar férias fora da época alta (45,1%)
- Viajar para destinos menos visitados (39,6%)
- Contribuir para atividades de compensação de carbono (32,3%)
- Consumir produtos locais durante as férias (54,0%)
- Escolher opções de transporte com base no impacto ecológico (33,2%)
- Reduzir os resíduos durante as férias (48,3%)
- Reduzir o consumo de água durante as férias (32,0%)
Os resultados revelaram que os cidadãos europeus estão mais dispostos a adotar práticas sustentáveis de baixo custo e esforço, como consumir produtos locais (54,0%) ou reduzir resíduos (48,3%), enquanto práticas mais dispendiosas, como pagar mais para proteger o ambiente (34,3%) ou beneficiar as comunidades locais (31,4%), receberam menos apoio. "Os resultados sugerem que, embora a maioria das pessoas esteja disposta a implementar práticas sustentáveis acessíveis e práticas, menos turistas estão preparados para mudar os seus hábitos em atividades que exijam um maior esforço ou compromisso financeiro.".
Diferenças sociodemográficas: Quem está mais disposto a mudar?
O estudo identificou diferenças significativas na disposição para adotar comportamentos sustentáveis de acordo com várias variáveis sociodemográficas:
Género: As mulheres demonstraram uma maior disposição do que os homens em quase todos os comportamentos sustentáveis, especialmente na proteção ambiental, redução de resíduos e transporte ecológico. "As mulheres", sublinha o estudo, "mostram uma disposição significativamente maior do que os homens em quase todos os comportamentos sustentáveis, especialmente proteção ambiental, redução de resíduos e transporte ecológico."
Idade: Os jovens entre os 25-39 anos são o grupo que mostra a maior inclinação para mudar os seus hábitos de viagem para padrões mais sustentáveis, com exceção do consumo de água. Os mais velhos (55+) são os menos dispostos a mudar os seus hábitos em todos os itens.
Ocupação: Os empregados são o grupo mais consciente ambientalmente. São mais propensos a evitar períodos de alta temporada, escolher produtos regionais, minimizar o lixo e o uso de água, gastar mais para ajudar as comunidades, compensar carbono, pagar mais pela preservação ambiental e usar transportes ecológicos.
Frequência de viagem: Os turistas que viajam várias vezes por ano são os que mais demonstram disposição para mudar os seus hábitos em direção a um turismo mais sustentável.
O ranking dos países: Roménia no topo, Portugal entre os últimos
Uma das descobertas mais surpreendentes do estudo foi o ranking dos Estados-Membros da UE de acordo com o índice WSTB. Os países foram agrupados em cinco níveis de preparação:
- Muito Elevado (80-100): Roménia (100), Suécia (98,6), Eslováquia (83,3)
- Elevado (60-79,9): Grécia (74), Espanha (61,9), República Checa (61), Luxemburgo (60,9)
- Moderado (30-59,9): Eslovénia, Polónia, Alemanha, Finlândia, Países Baixos, França, Hungria, Áustria
- Baixo (10-29,9): Croácia, Estónia, Letónia, Irlanda, Chipre
- Muito Baixo (<10): Dinamarca (9,3), Bélgica (9,3), Lituânia (5,9), Itália (3,8), Portugal (3,3), Malta (2,6), Bulgária (0)
Como sublinham os autores: "Os resultados revelam disparidades consideráveis entre os Estados-Membros, indicando que são necessárias políticas específicas alinhadas com as características sociodemográficas e culturais de cada país para incentivar a mudança de comportamento e fomentar práticas de turismo sustentável mais harmonizadas na Europa."
A posição de Portugal no grupo de disposição muito baixa é particularmente preocupante e merece uma reflexão aprofundada: "Portugal, Malta e Bulgária sinalizam a necessidade de intervenções políticas direcionadas para fomentar a mudança de comportamento."
Implicações e recomendações políticas
O estudo de Castro e Dieguez tem implicações importantes para os decisores políticos e gestores de destinos turísticos. O índice WSTB pode ser uma ferramenta valiosa para:
- Avaliar e comparar a disposição para adotar comportamentos sustentáveis em diferentes contextos
- Informar políticas públicas e estratégias de marketing direcionadas
- Identificar grupos-alvo para intervenções específicas
Os investigadores sugerem ainda que, para países com menor disposição como Portugal, podem ser necessários pacotes de políticas integradas que combinem incentivos privados, investimento em infraestruturas sustentáveis, campanhas de sensibilização e iniciativas que demonstrem como o turismo pode beneficiar as populações locais e desenvolver destinos turísticos sustentáveis.
Conclusões: Um apelo à ação
O estudo de Castro e Dieguez oferece uma contribuição significativa para a compreensão das atitudes e intenções dos cidadãos europeus em relação ao turismo sustentável. Ao desenvolver o índice WSTB, os autores fornecem uma ferramenta prática e replicável que pode ser utilizada tanto por investigadores como por decisores políticos.
Os resultados revelam que, embora exista uma disposição generalizada para adotar medidas de baixo custo ou esforço, a intenção de agir não se traduz em iniciativas eficazes, particularmente quando a sua implementação exige um maior investimento pessoal. Neste contexto, o WSTB pode ser uma ferramenta valiosa para definir políticas públicas, uma vez que incentiva o estabelecimento de prioridades e a remoção de obstáculos à adoção de práticas sustentáveis.
Para Portugal, em particular, os resultados deste estudo devem servir como um alerta para a necessidade de desenvolver políticas públicas mais eficazes e campanhas de sensibilização que promovam a adoção de comportamentos turísticos mais sustentáveis entre os cidadãos. Como referem os autores: "A intervenção deve ser pertinente e alinhada com as características específicas das nações onde será implementada."
Referência: Castro, C., & Dieguez, T. (2027). Sustainable tourism in the EU: a willingness index based on behavioural intentions. PASOS Revista de Turismo y Patrimonio Cultural, 25(1). https://doi.org/10.25145/j.pasos.2027.25.003
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